18 января 1943 года – дата, вошедшая в историю Великой Отечественной войны как одно из стратегически значимых переломных событий войны 1941-1945 годов. 80 лет назад в этот день в ходе наступательной операции «Искра» состоялся прорыв блокады Ленинграда.
Решение о проведении операции в январе 1943 года было принято Ставкой Верховного Главнокомандования после контрнаступления Красной Армии под Сталинградом, кардинально изменившего обстановку на фронте в пользу советских войск.
Операция «Искра» проводилась с 12 по 30 января 1943 года силами двух советских фронтов, Ленинградского и Волховского, частями Балтийского флота и авиации дальнего действия.
Прорыв блокады Ленинграда 18 января стал важным событием для ленинградцев – была восстановлена связь с Большой землей, что позволило улучшить экономическое положение города. Гражданское население и военные стали бесперебойно получать продовольствие, предметы первой необходимости, топливо и сырье. В работу стали запускаться дополнительные производственные мощности, началось масштабное восстановление городского хозяйства.
Военное значение прорыва блокады состояло в том, что это позволило нарушить планы фашистского командования на воссоединение войск вермахта и финской армии, так стратегические цели немецкого командования по захвату города на Неве были перечеркнуты.
Красная армия в ходе операции продемонстрировала возросший уровень военного мастерства. В ходе проведения операции «Искра» противник понес большие потери в живой силе и технике.
За проявленные при прорыве блокады героизм и мужество около 19 тысяч воинов были награждены орденами и медалями, 25 из них удостоены звания Героя Советского Союза.
Союзники СССР высоко оценили итоги операции «Искра». Президент США Франклин Рузвельт прислал специальную грамоту Ленинграду «…в память о его доблестных воинах и его верных мужчинах, женщинах и детях, которые, будучи изолированными захватчиком от остальной части своего народа и, несмотря на постоянные бомбардировки и несказанные страдания от холода, голода и болезней, успешно защищали свой любимый город в течение критического периода от 8 сентября 1941 года по 18 января 1943 года и символизировали этим неустрашимый дух народов Союза Советских Социалистических Республик и всех народов мира, сопротивляющихся силам агрессии». (цит. по: Ленинград дважды орденоносный. — Л., 1945. С. 40)
Полное деблокирование города на Неве состоялось в январе 1944 года. Но события 18 января 1943 года положили начало победы в Ленинградской битве, длившейся до 9 августа 1944 года.
